Asentada sobre el antiguo espacio de edificios públicos en época romana, más tarde palacio de Ordoño II quien lo cede para que se erigiese el primer templo catedralicio, que era de gran pobreza. Más tarde Doña Urraca inició la construcción de un nuevo templo románico. Y a mediados del S.XIII se comienza a erigir el grandioso edificio gótico actual. En su interior más de 1800 metros cuadrados de vidrieras policromadas de origen medieval, consideradas de las mejores del mundo en su género, le dan gran parte de su gran majestuosidad . Es destacable el rosetón central situado en el pórtico central. En el interior podemos destacar el retablo del Altar Mayor, una de las sillerías más antiguas labradas por escultores de Flandes en el trascoro, y en su Claustro el Museo Catedralicio.
MUSAC
Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y león.
Se trata de un edificio con una peculiar planta, heredada de la geometría de algunos mosaicos romanos. Una de sus señas de identidad es la fachada compuesta por más de 3.000 vidrios coloreados, inspirados en la vidriera El Halconero, una de las más antiguas de la Catedral de León. Consta de 5 salas de exposición y una de proyecciones.Su vestíbulo esta presidido e iluminado por dos grandes lucernarios.
En 2006 abre sus puertas la biblioteca, especializada en arte contemporáneo nacional e internacional. La colección del MUSAC se centra casi exclusivamente en el arte creado en la actualidad y está formada por más de 800 obras de artistas nacionales e internacionales.
San Marcos
El monasterio-hospital de San Marcos, hoy convertido en parador-hostal de lujo, además de Iglesia consagrada y Museo de León, es uno de los más importantes monumentos del Renacimiento español.
Fue usado como hospital de los peregrinos del Camino de Santiago, razón por la que los relieves que aparecen en la fachada de estilo plateresco junto con algunos medallones, representen motivos jacobeos. Otra parte de los relieves que se pueden observar exaltan la grandeza del Imperio Español de Carlos I. Este Ilustre monumento leones fue utilizado también como prisión, y se dice que uno de sus más famosos visitantes fue Quevedo.
La iglesia del convento tiene planta de cruz latina. La sacristía cuenta con bóvedas estrelladas. Y una bonita decoración mezcla renacentista y barroca decora el claustro.
San Isidoro
Es el conjunto románico más completo de España de este estilo. Fue edificado por Fernando I el Magno para albergar los restos de San Isidoro de Sevilla, que en la actualidad se hayan en una urna de plata en el Altar Mayor. El edificio se asienta sobre un antiguo templo prerrománico dedicado a San Juan Bautista. Edificado entre los s. XI y XII, fue ampliado por Alfonso VI. El conjunto de la basílica lo componen construcciones de distintas épocas; la más antigua, el Panteón de los Reyes, el cual, alberga en su interior los restos de más de una veintena de reyes leoneses. Destacan sus magníficas bóvedas y sus murales del s. XII, por los cuales tiene el sobrenombre de "Capilla Sixtina" del románico. Destacan también las Puertas del Perdón y la del Cordero por la belleza de sus esculturas románicas. Además de sus numerosos “tesoros” históricos en orfebrería, paños...
Casa de Botines
Construido por Antonio Gaudí en 1891, Este edificio, situado en el centro histórico de León, es de estilo neogótico e inspiración medieval al igual que todos los de la primera época de Gaudí. Originalmente todas sus plantas estaban destinadas a pisos de alquiler, excepto la planta baja que estaba destinada a almacenes de paños..
Aunque popularmente es conocida como 'Casa Botines', su verdadero nombre es 'casa Fernández-Andrés' apellidos correspondientes a cada uno de los dos socios promotores. Gaudí sorprendió a los leoneses por la rapidez con que logró construir el edificio, ya que las obras duraron menos de un año. Sobre la puerta principal del edificio existe una escultura de San Jorge matando al dragón. Es obra del escultor Matamala, autor de la mayoría de las figuras de la fachada del Nacimiento de La Sagrada Familia de Barcelona.
En 1921 lo adquirió la Caja de Ahorros para oficinas.
Actividades y Deportes
Estación de Sky Valgrande-Pajares
Situada en el límite de Asturias con la provincia de León, la estación Invernal Valgrande-Pajares con sus más de 50 años de historia ha sido una de las estaciones de esquí pioneras en España. Por la reestructuración y mejora de las instalaciones con el paso del tiempo.
Dispone de diversidad de instalaciones (telesillas, snow park, pista para ski de fondo..., lo que permite la práctica de diversas modalidades de esquí.
La facilidad de acceso de la que goza la estación, así como su situación, a 40 minutos de ciudades como León, posibilita que el alojamiento pueda ser en una gran ciudad sin necesidad de recorrer grandes distancias.
Pantano de Barrios de Luna
El Embalse de Barrios de Luna es un embalse situado en la comarca leonesa de Luna en España. Toma su nombre del pueblo que se situa a los pies del muro de contención: Los Barrios de Luna. Fue inaugurado en 1956 para poder establecer zonas de regadío en la zona del Páramo Leonés y la comarca del Órbigo. Las aguas del Luna, se unen con el río Omaña para pasar a denominarse desde ese momento río Órbigo. Cuenta con una presa de ochenta metros de altura creada aprovechando una estrechez del terreno que genera un volumen de más de 300 millones de metros cúbicos de agua, que sirven para el regadío de unas 50.000 hectáreas de principalmente maíz, remolacha y lúpulo. El embalse es cruzado por la autopista AP-66 en direccion a Asturias, en la cual está construido un puente atirantado llamado Ingeniero Carlos Fernández Casado, que es actualmente el de mayor luz de España.
Descenso del Esla
Todos en alguna ocasión nos hemos planteado qué tipo de kayak podría servir en condiciones tan variadas como rápidos de clase III, largas distancias en embalses, cortas travesías por el mar y por supuesto transportando con nosotros todo el material de acampada necesario para disfrutar de todo ello en plenas condiciones...nos aseguraron que la Solo (Rotomod) era un barco con estas características y decidimos comprobarlo. Para ello planeamos el descenso integral del río Esla (León y Zamora), un recorrido de unos 150 kms en el que se alternan tramos de grandes rápidos con largas etapas que discurren por largas tablas de corriente moderada o nula.
Espeleología
La exploración de las cuevas y su estudio constituyen el fin de la Espeleología. En su faceta deportiva, la espeleología ofrece las emociones de las grandes aventuras en la naturaleza. En el transcurso de un fin de semana o en un solo día, el espeleólogo puede sentirse trasladado a un mundo tan remoto como puedan serlo las profundidades marinas o la superficie de otro planeta. Desde las cómodas cuevas horizontales hasta las profundas simas, pasando por complejos sistemas laberínticos, hay todo tipo de cavidades que requieren distintos niveles de preparación y experiencia.
Fiestas y Costumbres
Barrio Húmedo
El Húmedo, situado en el casco antiguo, al lado de la catedral, es un barrio repleto de mesones, tabernas y típicos restaurantes de antiguo sabor medieval. Cada bar ofrece tapas distintas, siendo típicas las tapas de morcilla, las sopas de ajo, las patatas...
Cuando se terminan las tapas, acercándose la noche, las calles del húmedo se llenan de gente para disfrutar del ambiente festivo de la ciudad leonesa. De jueves a domingo, esta popular zona “abre” sus puertas a la fiesta y la diversión.
Semana Santa. - El Encuentro
Durante los diez días que dura, y que comienzan la mañana del Viernes de Dolores con la salida de la Virgen del Camino hasta la suelta de palomas el Domingo de Resurrección en la Plaza de la Catedral, en la ciudad de León hay una mezcla de culto, arte y fe que se remonta al S. XIII.
Durante estos días los papones, nombre que se les da a los integrantes de las diferentes cofradías y hermandades, desfilan con gran solemnidad por las calles leonesas, llevando sobre los hombros (en su mayoría) los pasos que representan unamuestra artística inigualable de la imaginería española tanto en las figuras como en los tronos.
Es tradicional La fiesta se acompaña con el tapeo por los distintos y numerosos bares, "matando judios", tradicional expresión con la que se designa al hecho de beber la típica limonada de Semana Santa.
San Froilan
El patrono de la Diócesis de León, San Froilán celebra sus fiestas por el mes de Octubre (del 4 al 12, aproximadamente) y en ellas el Barrio Húmedo es uno de los puntos importantes en estas celebraciones.
Estas fiestas se caracterizan, a parte de las otras que se celebran en la ciudad, por recoger gran parte del folclore y tradiciones más populares de León, como son los carros engalanados y los pendones, entre otras.
Son unas fiestas de marcado carácter popular y cultural, que las diferencian de las otras fiestas de la ciudad (las de San Juan y San Pedro).
El Domingo anterior a San Forilán, es tradicional la celebración de "Las Cantaderas" (ver nuestra sección de tradiciones, para ampliar información al respecto) o también conocidas como el Foro y Oferta.
El desfile de pendones se puede ver el domingo anterior a la festividad de San Froilán ( 5 de Octubre), y se celebra todos los años; sale de la plaza de Guzmán, por las calles de León, Catedral, Barrio Húmedo, terminando su recorrido en la Plaza del Grano.
Purple Weekend
Un total de 14 grupos nacionales e internacional
es actuarán en la octava edición del festival de
música mod Purple Weekend. La cita, que se
celebra en León, es una de las más importantes en
la escena mod/sixties mundial. Organizado por la
Concejalía de Cultura del Ayuntamiento de León, el
festival contará con los británicos Kula Shaker como
uno de sus principales reclamos. La formación liderada
por Crispian Mills regresa a los escenarios tras
varios años de silencio. Pucho & his Latin Soul
Brothers, el inglés Ian Page o los americanos The
Records o The Electric Prunes son otros de los atractivos
del Purple. La presencia de bandas nacionales
llegará con grupos como los gallegos Meu, los murcianos
Octubre o The Shake.
Excursiones al Campo
Cuevas de Valporquero
La cueva de Valporquero está situada al norte de la provincia de León (España), a 47 km de la capital y en las cercanías (1 km aprox.) del pueblo que le da nombre, Valporquero de Torío, perteneciente al municipio de Vegacervera.
La entrada a la cueva se encuentra a una altitud de 1309 metros sobre el nivel del mar. Tiene un nivel superior de 1300 metros de longitud, habilitado para la visita turística. Un nivel inferior ocupado por un río, con 3150 metros de longitud visitable por espeleólogos y expertos. Temperatura interior de unos 7 grados centígrados, constante durante todo el año. Humedad del 99%.
El recorrido turístico es guiado, a través de las 7 salas:
Pequeñas maravillas
Gran rotonda
Hadas
Cementerio estalactítico
Gran vía
Columna solitaria
Maravillas
Pueden contemplarse magníficas formaciones de estalactitas y estalagmitas, en una cueva que impresiona por su belleza y tamaño.
Museo de la Fauna
El MUSEO DE LA FAUNA SALVAJE de Valdehuesa, en la provincia de León, es una iniciativa única en España y Europa, nacida para dar a conocer la fauna del mundo. En un moderno edificio a orillas del pantano del Porma y en 25 salas se exhiben más de 8.000 especies de animales. Aquí podremos ver, desde grandes mamíferos, felinos, primates, reptiles, aves, insectos, etc.Y además: Museo Entomológico, Museo Ornitológico, Biblioteca, Galería de Arte, Sala Audiovisual, Aula de Interpretación, Cafetería, Restaurante, Tienda.
Picos de Europa
Los Picos de Europa son una formación montañosa enclavada en el macizo asturiano en el norte de España, aunque no muy extensa, sí es pródiga en accidentes geográficos de gran interés. Esta formación caliza se extiende por Asturias, Cantabria y Castilla y León y en ella destacan sus alturas, en muchos casos por encima de los 2.500 metros, por lo cerca que se encuentran del mar Cantábrico, pues en su punto más septentrional apenas se distancian 15 kilómetros del mar. Geográficamente los Picos de Europa se encuentran en la línea de la Cordillera Cantábrica, si bien son considerados como una unidad independiente de ésta por su formación más reciente.
Las Medulas
Las Médulas se encuentra al noroeste de la provincia de León, en la comarca del Bierzo, a 21 Km. de su capital Ponferrada.
La declaración y los criterios en que se apoyó la decisión tomada por el comité de la UNESCO en Nápoles (1-6 de diciembre de 1997) al incluir a Las Médulas en la Lista del Patrimonio Mundial o de la Humanidad, son un excelente resumen de la consideración que mereció a los expertos toda la zona como excepcional huella en el paisaje de un proceso histórico, es decir, como un Paisaje Cultural.
Esta obra de titanes vivió su apogeo entre los siglos I y II de nuestra época. Se calcula que fueron removidos 200 millones de m3 de tierra, gracias al esfuerzo de los esclavos y a la peculiar
Babia
Comarca situada en la mitad Norte de León, lindando con Asturias y abarcando los dos valles de cabecera del rio Luna. Eminentemente ganadera, Babia gozó de fama histórica por la crianza de ganado y, en especial, las yeguadas (Babieca, caballo del Cid, tiene a Babia en su propio nombre). Los rebaños de merinas han sido su capital histórico, al localizarse en sus puertos los pastos de verano que durante siglos ha encontrado aquí la trashumancia.
Se divide en dos subcomarcas, Babia-Alta y Baja y sus villas capitales respectivas son Cabrillanes y San Emiliano.
Fue cuna de la casa de Quiñones, Condes de Luna, la casa noble leonesa que prolongó su feudalismo hasta practicamente el siglo pasado. Su rastro hidalgo los muestran los palacios de Riolago y sus ramas familiares con casonas palaciegas en Sena de Luna o Villasecino.
La Maragatería
Esta comarca leonesa es muy interesante desde el punto de vista etnográfico, pues mantiene casi intacta una tradición artesanal que ha ido pasando de generación en generación. La Maragatería es muy rica en tradiciones y sus poblaciones conservan intactos los conjuntos urbanos, todos ellos fieles a la arquitectura popular. Entre ellos destaca Castrillo de los Polvazares, declarado Conjunto Histórico Artístico. El Camino de Santiago atraviesa parte de La Maragatería y coincide con el ascenso al Monte Irago. Telares, herrerías, industrias familiares alimentarias y alfareros se suceden por todo el territorio que capitaliza la ciudad de Astorga.